Hito
Airbus lanza el A321
24 de noviembre de 1988
El 24 de noviembre de 1988, Airbus incorporó a la familia del A320 una versión alargada, el A321, con 107 compromisos firmes de compra y otras 74 opciones. El fuselaje se alargaba con secciones añadidas por delante y por detrás del ala. Airbus esperaba certificarlo en diciembre de 1993 y entregar los primeros aviones en 1994.
El lanzamiento llegó el mismo año en que el A320 empezó a llegar a las aerolíneas: el primero se entregó a Air France el 28 de marzo de 1988 y otro a British Airways poco después. El modelo base había empezado en febrero de 1987 un programa de ensayos de 1.200 horas. Ese programa debía llevarlo a la certificación a principios de 1988 como transporte de 150 a 180 plazas con mandos eléctricos.
El A321 voló por primera vez el 11 de marzo de 1993 en Hamburgo-Finkenwerder (Alemania). Su certificación, de 800 horas de vuelo, empleó cuatro aviones: dos con motores International Aero Engines V2500-5 y dos con CFM International CFM56-5B1.