Airbus lanza el A319

El 10 de junio de 1993 Airbus lanzó el programa A319, que pasó a ser entonces el miembro más pequeño de la familia A320. El nuevo bimotor se concibió para competir de forma directa con los Boeing 737-300 y 737-700, en el escalón de menor capacidad de la gama del fabricante europeo.

En mayo de 1994 Air Canada encargó 25 unidades con opción a otras 10, atraída en parte por la comunidad con los Airbus que ya volaban en su flota. Airbus había dotado a toda la familia de una cabina de mando común, lo que simplificaba la formación de los pilotos que pasaban de un modelo a otro.

El primer vuelo llegó el 25 de agosto de 1995. Aquel bimotor de 124 asientos se montó en Hamburgo y viajó a Toulouse en su segundo vuelo. Los primeros clientes fueron pocos, entre ellos Air Canada, Lufthansa y Swissair; el gran éxito comercial llegaría más tarde, de la mano de su popularidad entre las aerolíneas de bajo coste.