El 4 de mayo de 1928, Leonard Warden Bonney murió en Curtiss Field, en Long Island (Nueva York), al estrellarse con el Bonney Gull, el monoplano experimental que había concebido. El aparato despegó con normalidad, subió hasta unos 100 pies y se clavó de morro contra el suelo sin intento aparente de recuperación; Bonney salió despedido 50 pies y sufrió heridas mortales.

Bonney había aprendido a volar en 1910 con Orville Wright y tenía la licencia de piloto número 47 de la FAI. Fue probador para Charles Healy Day y Alfred Verville, instruyó a pilotos del Ejército y de la Armada en Long Island y participó en la primera patrulla aérea antisubmarina de Estados Unidos, el 27 de marzo de 1917.

Empezó el Gull en 1926 con la Kirkham Company de Garden City. Era un monoplano cantilever de ala baja con motor radial Kirkham de 180 hp y costó 83.000 dólares; sus alas variaban la incidencia entre 10 y 45 grados y se plegaban. El accidente nunca se analizó con rigor: algunos hablaron de una palanca equivocada, y también es posible que los mecanismos no resistieran las cargas aerodinámicas.

Accidente mortal del Bonney Gull