Supermarine Spitfire PR Mk X

Cuando arrancó el desarrollo de los Spitfire con Merlin de la serie 60 se previeron versiones de reconocimiento tanto del Mk VII como del Mk VIII. En abril de 1942 se encargaron setenta aparatos con la designación provisional PR Mk VIII, pero las células con esos números de serie acabaron entregándose como cazas LF Mk VIII con Merlin 66. Un cambio de criterio rebautizó como PR Mk X la variante presurizada derivada del Mk VII, que entró en producción después —no antes— del PR Mk XI.

El PR Mk X combinaba la célula presurizada del Mk VII, con su capota deslizante Lobelle y el parabrisas de caza con panel blindado, y las alas e instalación de cámaras del PR Mk XI. La toma larga y estrecha del sistema de presurización iba bajo los escapes del capó de estribor. Sus prestaciones eran parecidas a las del PR Mk XI, pero la cabina presurizada marcaba la diferencia donde importaba: permitía permanecer por encima de los 40.000 pies mucho más tiempo sin el agotamiento fisiológico que sufrían los pilotos de los Spitfire de reconocimiento sin presurizar.

Los dieciséis ejemplares se construyeron en abril y mayo de 1944 y la primera misión se voló el 11 de mayo. Todos sirvieron en los escuadrones 541 y 542 en misiones de reconocimiento a gran altitud, y su empleo fue limitado en el tiempo. La experiencia acumulada con ellos fue, sin embargo, la que justificó desarrollar y producir la versión presurizada del PR Mk XIX, el Spitfire de reconocimiento con motor Griffon que la RAF seguiría volando hasta 1954.