Short Empire S.30 Mk I

La serie S.30 sustituyó los Pegasus por cuatro Bristol Perseus XIIc de válvulas de camisa. Cada Perseus pesaba 85 lb menos que el motor al que reemplazaba y era un 17,3 % más eficiente en consumo, aunque daba menos potencia. El fuselaje y las alas se reforzaron con chapa de mayor espesor. El peso máximo al despegue subió a 46.000 lb —21.000 kg— con un alcance correspondiente de 2.400 km, y las prestaciones globales quedaron parecidas a las de los S.23 precedentes.

El primero de los S.30 se matriculó G-AFCT y se bautizó Champion. En diciembre de 1938 voló el segundo, G-AFCU, llamado Cabot. Los tres últimos aparatos de aquel pedido, bautizados inicialmente Captain Cook, Clare y Aotearoa, fueron rebautizados y rematriculados para su uso por TEAL. En 1939 se encargó un último S.30, matriculado G-AFKZ y llamado Cathay, entregado a Imperial Airways a finales de marzo de 1940.

Cuatro S.30 —Cabot, Caribou, Clyde y Connemara— se equiparon con material de reabastecimiento en vuelo y depósitos adicionales para un servicio regular de correo transatlántico. El procedimiento consistía en despegar ligeros y, ya en el aire, cargar el combustible necesario hasta alcanzar un peso total de 53.000 lb, lo que daba al aparato un alcance superior a 2.500 millas. El combustible extra reducía la carga de pago a 4.270 lb frente a las 6.250 lb del avión estándar. El repostaje lo realizaban tres bombarderos Handley Page Harrow convertidos, uno con base en Irlanda y dos en Terranova.

La serie S.30 se dividió en submarcas: además de este Mk I, el material documenta un S.30 Mk I (Cathay) con motores Pegasus Xc en vez de Perseus, un S.30 Mk II New Zealand, el Mk III Atlantic y el Mk IV New Zealand. En total se construyeron nueve S.30.