McDonnell Douglas F/A-18 Hornet

Vídeo del canal Mundo de Aviación sobre McDonnell Douglas F/A-18 Hornet, enlazado en su ficha de Above Ten Thousand. Duración: 42:02. Idioma: español. Tipo de vídeo: Documental.

Pieza divulgativa sobre el McDonnell Douglas F/A-18 Hornet, caza polivalente embarcado concebido para la Armada de Estados Unidos con un coste menor que el del F-14 Tomcat. Basada en el libro y el blog de Manuel Represa, la primera parte repasa el origen, el desarrollo, las versiones y los operadores del avión. La segunda reúne fragmentos de una charla con Represa, que voló en el biplaza del Ejército del Aire y trabajó en su mantenimiento, sobre experiencias y detalles técnicos.

A comienzos de los años 70 la Armada lanzó el programa Naval Fighter Attack Experimental para sustituir a los A-4 Skyhawk, A-7 Corsair II y F-4 Phantom II y complementar al F-14. Las propuestas de Grumman (F-14X) y McDonnell Douglas (un F-15 naval) no eran bastante más baratas, y la Marina se fijó en el Northrop YF-17, derrotado por el YF-16 en el concurso Lightweight Fighter de la USAF. Sus dos motores General Electric YJ101, más pequeños y baratos que el F100, eran una ventaja. En 1975 se anunció la designación F/A-18. McDonnell Douglas, que tenía la experiencia naval, encabezó el programa, con Northrop como subcontratista principal. El modelo 267 resultante pesaba casi 6 t más que el YF-17 y añadió motores F404, un ala redimensionada, un tren reforzado, el plegado alar y más combustible.

Según el vídeo, tiene un peso máximo al despegue de 23 t, un radio de combate de 740 km y una velocidad máxima de 1.915 km/h (Mach 1,8). Dispone de nueve puntos de anclaje para 6.200 kg de carga y de un cañón M61 Vulcan de 20 mm con 578 proyectiles. El F/A-18A llevaba radar APG-65 y mandos fly-by-wire, y el B es su biplaza de entrenamiento. Los C y D, en servicio desde 1989, mejoraron la aviónica e incorporaron armas como el AIM-120 y el AGM-65. El avión se exportó a siete países. España encargó 72 en 1983 (60 A y 12 B), que llegaron a Zaragoza a partir de julio de 1986 y se modernizaron después al estándar EF-18A+. Entre 1995 y 1999 recibió además 24 F/A-18A procedentes de la Armada estadounidense. En Tormenta del Desierto, cuatro Hornet del USS Saratoga se enfrentaron a MiG-21 y después completaron su ataque. Represa explica el tren trailing link, la torsión del ala, las fences añadidas tras detectarse grietas en la base de las derivas, el mapa en película de 35 mm del HSI, la escalera integrada y una entrada en pérdida causada por tubos pitot dañados durante un repostaje.