Variante del Convair 880
Convair 880 880 (Model 22)
Versión inicial de producción del Convair 880, amparada por el certificado de tipo Model 22 de la FAA. Voló por primera vez el 27 de enero de 1959 sin que se construyera un prototipo previo: el primer ejemplar de serie fue también el primero en volar. Cuatro turborreactores General Electric CJ-805-3 en góndolas bajo el ala, cabina de tres tripulantes y una configuración de cinco asientos por fila para un máximo de 110 pasajeros.
- 27 de enero de 1959
- Primer vuelo
- 48
- Unidades construidas
- 4578 km
- Alcance
- 110
- Pasajeros
Historia
Un avión concebido para ser el más rápido
Convair arrancó en abril de 1956 el desarrollo de un reactor comercial de radio medio con el que competir con los productos ya anunciados por Boeing y Douglas. El proyecto se llamó primero Skylark, después Golden Arrow, más tarde Convair 600 y por fin 880: ambas cifras aludían a la velocidad máxima buscada, 600 mph o 880 pies por segundo. El Model 22 fue la designación del certificado de tipo con la que se amparó esa versión inicial.
La planta motriz era el turborreactor General Electric CJ-805-3, versión civil del J79 militar que impulsaba al Lockheed F-104 Starfighter, al McDonnell Douglas F-4 Phantom y al propio Convair B-58 Hustler. Esa herencia explica la principal baza comercial del aparato: al presentarse, algunos medios del sector afirmaron que con sus 990 km/h era el transporte a reacción más rápido del mundo.
Del primer vuelo a la joroba de la FAA
El primer ejemplar del Model 22 despegó el 27 de enero de 1959. No hubo prototipo: Convair certificó directamente la versión de producción. Una vez iniciada la fabricación, la Federal Aviation Administration impuso instrumentación adicional, y Convair resolvió el problema colocando una carena dorsal —un raceway— sobre el fuselaje para pasar el cableado, en lugar de desmontar los interiores sobre la zona del ala. Ese lomo es el rasgo más reconocible del 880 y se mantuvo también en el 990.
El montaje final del 880 y del 990 se realizó en las instalaciones de Convair en San Diego, California.
Datos de la versión
Los datos técnicos que acompañan a esta variante proceden de la tabla comparativa 22 / 22M publicada en Jane's All The World's Aircraft 1965-66: peso en vacío de 87.400 lb y peso máximo al despegue de 184.500 lb, frente a las cifras superiores del 22M. El alcance tabulado, 2.472 millas náuticas, corresponde a una carga de pago de 22.500 lb con 14.000 lb de combustible de reserva.
Lo que se lleva por delante el Boeing 720
La configuración de cinco asientos por fila resultó poco atractiva para las aerolíneas, y Boeing pudo ofrecer el 720 —una modificación mínima del 707 ya en producción— a un precio sensiblemente menor. Además, los motores de General Electric consumían más que los Pratt & Whitney JT3C del rival. El resultado fue una serie corta y una salida ordenada de Convair del mercado de aviones comerciales.