COMAC ARJ21 ARJ21-900

La familia ARJ21 se pensó desde el principio con margen para crecer. En junio de 2018 COMAC planteó un ARJ21-700+ para 2021, con reducciones de peso y de resistencia aerodinámica, y a continuación dibujó un -900: la misma célula alargada para acomodar más filas de asientos. El fuselaje pasaba de 33,46 a 36,35 m manteniendo el ala de 27,28 m de envergadura, los 8,44 m de altura y la configuración de dos reactores traseros. El objetivo comercial era claro: colocarse en el escalón de los cien asientos, donde competían el Bombardier CRJ900, el Embraer E175-E2 y el Mitsubishi MRJ90.

Las tablas del fabricante detallan un avión sensiblemente más pesado. El peso en vacío operativo subía a 26.270 kg en la versión de alcance estándar y a 26.770 kg en la de alcance ampliado, y el máximo al despegue a 43.616 y 47.182 kg respectivamente, con carreras de despegue de 1.750 y 1.950 m. El alcance quedaba en 1.200 millas náuticas en la variante básica y 1.800 —unos 3.334 km— en la de alcance ampliado, algo por debajo del ER del -700 pese al mayor peso de combustible, y para sostener ese incremento los CF34 pasaban de 17.057 a 18.500 lbf de empuje. El techo de servicio y las velocidades no cambiaban: 11.900 m, Mach 0,82 máximo operativo y Mach 0,78 de crucero.

El -900 nunca llegó a construirse. Las tablas de pedidos del programa no registran ni una sola unidad encargada en esa configuración: todo el negocio se concentró en el -700 y sus derivados, mientras COMAC volcaba los recursos de la casa en el C919. La ausencia es doblemente elocuente porque el alargamiento tampoco aparece en el catálogo posterior al renombrado de noviembre de 2024, que enumera las versiones STD, ER, CBJ, CCF, EMJ, FFJ y MSJ del C909 sin rastro de una célula larga. En la práctica, el -900 funcionó más como declaración de intenciones sobre la capacidad de la industria china que como producto: el salto real de tamaño llegaría por otra vía, con el C919 de pasillo único.