La primera versión de serie del Jumbo: la que voló en 1969, estrenó el fuselaje ancho con Pan Am y se quedó corta de alcance para las rutas más largas.
El 747-100 fue la versión inicial del programa: Pan Am lo encargó en 1966, voló por primera vez el 9 de febrero de 1969 y entró en servicio el 22 de enero de 1970 en la ruta Nueva York–Londres.
Su peso máximo al despegue y su combustible lo dejaban corto para las rutas intercontinentales más largas, limitación que corrigió el -200. Sobre él Boeing derivó el -100B, de mayor peso, y el -100SR de corto radio y estructura reforzada para Japan Air Lines. Se construyeron 167 unidades, y uno de ellos sirvió a la NASA como transporte del transbordador espacial.