Variante del Boeing 377 Stratocruiser
Boeing 377 Stratocruiser 377-10-19
Prototipo del Stratocruiser; se construyó uno solo. Voló el 8 de julio de 1947, dos años después del primer pedido comercial. Más tarde se llevó al estándar 377-10-26 y se vendió a Pan American World Airways en 1950.
Ficha del Boeing 377 Stratocruiser
- 8 de julio de 1947
- Primer vuelo
- 1
- Unidades construidas
Historia
El derivado civil de un transporte militar
El Boeing 377 nació como derivado civil del Boeing Model 367, el C-97 Stratofreighter, que había volado a finales de 1944. William Allen, presidente de Boeing desde septiembre de 1945, buscaba un avión civil con el que sustituir la producción militar reducida tras la Segunda Guerra Mundial, y vio en aquel transporte militar grande, rápido y de largo alcance el material de partida para un avión de pasajeros de servicio prémium en rutas transoceánicas, en la línea del Boeing 314 Clipper vendido a Pan American. Pese a la recesión de finales de 1945, Allen ordenó cincuenta Stratocruiser sin tener un solo pedido de aerolínea.
El 29 de noviembre de 1945 Pan American World Airways se convirtió en cliente de lanzamiento con el mayor pedido comercial de aviones de la historia hasta entonces: 24,5 millones de dólares por veinte Stratocruiser.
El prototipo
El 377-10-19 fue el prototipo, y se construyó un único ejemplar. Su primer vuelo, el 8 de julio de 1947, llegó dos años después de aquel primer pedido comercial. La flota de ensayos en vuelo, formada por tres 377, acumuló 402.000 km de vuelo probando los límites del avión antes de la certificación.
El prototipo no acabó como pieza de museo: fue reacondicionado al estándar de producción 377-10-26 y vendido a Pan American World Airways en 1950. De las 56 células construidas —el prototipo más 55 aparatos de serie—, ninguna se conservó expuesta en configuración original.