El 146-301 ARA (Atmospheric Research Aircraft) es probablemente el 146 con la biografía más singular: es el primer ejemplar que voló, el prototipo 146-100 matriculado G-SSSH, que después se alargó para servir de prototipo del 146-300 como G-LUXE y que BAE Systems transformó entre 2001 y 2004 en laboratorio volante. Opera para el FAAM Airborne Laboratory británico en campañas de medición atmosférica dentro y fuera del Reino Unido, cargado de instrumentación científica. En 2025 superó las 10.000 horas de vuelo y está previsto mantenerlo operativo hasta 2040.