El RJ85 es el 146-200 puesto al día: misma célula, motores AlliedSignal LF 507 con FADEC más fiables y eficientes, góndolas rediseñadas, interior «Spaceliner» y una cabina de mando con pantallas EFIS en lugar de la instrumentación analógica. Voló el 23 de marzo de 1992, antes que ninguna otra RJ, y Crossair recibió el primer ejemplar el 23 de abril de 1993. Con 87 unidades es la variante más numerosa de la familia Avro y la que más operadores europeos tuvo. En 1996 se le introdujeron mejoras de peso y resistencia aerodinámica. Fuera de la aviación comercial es hoy una plataforma habitual de lucha contra incendios forestales en Norteamérica, con conversiones de Conair y Aero-Flite.