Wie viele Ju 52 verlor die Luftwaffe bei der Luftbrücke von Stalingrad?

Im November 1942 wurde die deutsche 6. Armee in Stalingrad eingeschlossen. Die einzige Möglichkeit, sie zu versorgen, war die Luftbrücke, und die Hauptlast dieser Aufgabe trugen die Ju 52, das Standardtransportflugzeug der Luftwaffe. Es war ein robustes, aber langsames Flugzeug: Mit einer Höchstgeschwindigkeit von nur 265 km/h, halb so schnell wie eine Hurricane ihrer Zeit, war es gegenüber Jägern sehr verwundbar und benötigte stets Jagdschutz, wenn es über ein Kampfgebiet flog.

Viele Ju 52 wurden von der Flugabwehrartillerie und von sowjetischen Jägern abgeschossen, während sie in den letzten Phasen der Schlacht im Winter 1942/43 Nachschub transportierten. Zwischen dem 24. November 1942 und dem 31. Januar 1943 wurde der Verlust von 488 Flugzeugen verzeichnet. Davon waren 266 Ju 52; der Rest entfiel auf 165 He 111, 42 Ju 86, 9 Fw 200, 5 He 177 und eine Ju 290, was zeigt, in welchem Ausmaß die Luftwaffe auf Bomber und Flugzeuge anderer Einsatzarten zurückgreifen musste, um die Luftbrücke zu vervollständigen.

Stalingrad war kein Einzelfall. Auf Kreta hatte die Luftwaffe 1941 bei der Luftlandeinvasion 170 Flugzeuge und 4500 Mann verloren, und in Nordafrika zerstörte die alliierte Luftoffensive gegen die Luftbrücken nach Tunis im April 1943 am ersten Tag 11 Ju 52 in der Luft und ließ nur 29 flugtauglich übrig. Schon vor der Einschließung war die Ju 52 für den Transport der Wehrmacht entscheidend gewesen: Im Norwegenfeldzug von 1940 flog sie 3018 Einsätze, davon 1830 mit Truppen, und beförderte 29 280 Personen und 2376 Tonnen Nachschub. Die Luftwaffe hatte Tausende Ju 52 als Standardtransporter beschafft, und ihre wichtigste Produktionsversion war die Ju 52/3mg7e.