Wie viele britische Chinook-Hubschrauber überlebten den Untergang der Atlantic Conveyor?

Im April 1982 verlud die RAF vier Chinook-Hubschrauber auf das Containerschiff Atlantic Conveyor mit Kurs auf die Falklandinseln, um die britischen Operationen zu unterstützen. Am 25. Mai startete der Chinook Bravo November, um Ladung von der HMS Glasgow abzuholen. Während er sich in der Luft befand, wurde die Atlantic Conveyor von einer Exocet-Anti-Schiff-Rakete getroffen, die von einem Super Étendard der argentinischen Marine abgefeuert worden war.

Feuer und Rauch breiteten sich so schnell aus, dass es unmöglich war, mit einem der noch an Deck befindlichen Hubschrauber abzuheben: Die anderen drei Chinook gingen mit dem Schiff verloren. Bravo November entkam der Zerstörung, half bei der Evakuierung des Schiffes und landete schließlich auf dem Flugzeugträger HMS Hermes, was ihm den Spitznamen „The Survivor" einbrachte. Er war Teil einer geschätzten Streitmacht von rund vierzig britischen Hubschraubern in der Region, neben den Sea King und Wessex.

Ohne Ersatzteile leistete der einzige britische Chinook des Feldzugs einen herausragenden Dienst. Er transportierte bei einer Gelegenheit 81 Soldaten und bewegte insgesamt 1.500 Soldaten, 95 Verwundete, 650 Gefangene und 550 Tonnen Ladung. Die Chinook HC1 waren im Dezember 1980 in den Dienst der RAF getreten, und bis 1984 waren bereits vier verloren gegangen, darunter die drei der Atlantic Conveyor. Seit April 2022 ist Bravo November im RAF-Museum in Cosford ausgestellt und zu einem der berühmtesten Hubschrauber der britischen Militärgeschichte geworden.