Wie groß ist die größte Rakete der Welt?

Das Starship-System besteht aus zwei übereinander gestapelten Stufen: dem Super-Heavy-Booster, etwa 71 m hoch, und dem Starship-Raumfahrzeug, etwa 50 m hoch. Zusammen überschreiten sie 120 m, höher als die Freiheitsstatue mit ihrem Sockel. Der Durchmesser von 9 m ist bei beiden Stufen gleich, und der vollständig betankte Stapel wiegt auf der Rampe rund 5.000 t.

Super Heavy trägt 33 Raptor-Triebwerke, die flüssiges Methan und Sauerstoff verbrennen. Das obere Raumfahrzeug trägt weitere sechs: drei für den Betrieb auf Meereshöhe optimiert und drei für das Vakuum. Beim Abheben liegt der kombinierte Schub des Boosters bei rund 74 MN, verglichen mit 34,5 MN der fünf F-1-Triebwerke der Saturn V.

Keine andere im Einsatz befindliche Rakete übertrifft Starship an Höhe oder Schub. Die Saturn V war 110,6 m hoch, und die SLS der NASA erreicht in ihrer Block-1-Konfiguration 98 m. Die sowjetische N1, die nie die Umlaufbahn erreichte, war 105 m hoch und erzeugte etwa 45 MN.

Bei der Nutzlastkapazität gibt SpaceX zwischen 100 und 150 t in eine niedrige Erdumlaufbahn im vollständig wiederverwendbaren Modus an, eine Zahl, die sich im Flug mit einer tatsächlichen Nutzlast noch bestätigen muss. Die Saturn V dagegen brachte tatsächlich rund 140 t in eine niedrige Erdumlaufbahn, einschließlich ihrer dritten Stufe mit dem Treibstoff für die Mondeinschussbahn.

Seit dem ersten integrierten Flug am 20. April 2023 hat SpaceX mehr als ein Dutzend Prototypen von Starbase, Texas, gestartet. Das Programm wechselt zwischen Teilerfolgen und dem Verlust von Fahrzeugen, etwas, das in einem iterativen Entwicklungsansatz akzeptiert wird, bei dem jede Einheit als Test gilt (Stand Mai 2026). Der meistzitierte Meilenstein ist das Einfangen des Super-Heavy-Boosters durch die Arme des Startturms, das erstmals im Oktober 2024 gelang.