Warum ist heute eine Rakete gestartet?

Dass an einem bestimmten Datum eine Rakete startet, ist kein Ereignis mehr, sondern der Normalfall. 2025 unternahm die Welt rund 300 Versuche, den Orbit zu erreichen, gegenüber etwa 260 im Jahr 2024 und weniger als 100 ein Jahrzehnt zuvor (Stand der Daten: Mai 2026). SpaceX allein war mit der Falcon 9 für mehr als die Hälfte davon verantwortlich, und Chinas Long-March-Familie zusammen mit einer Gruppe privater chinesischer Trägerraketen machte den größten Teil des Rests aus. Rechnet man suborbitale Testflüge, Höhenforschungsraketen und Raketentests dazu, liegt die Wahrscheinlichkeit, dass heute etwas geflogen ist, nahe bei hundert Prozent.

Der mit Abstand größte Grund sind Satellitenkonstellationen. SpaceX startet mehrmals pro Woche Starlink-Chargen, und Amazons Kuiper, OneWeb sowie Chinas Guowang- und Qianfan-Netzwerke tragen zusätzlichen Verkehr bei. Als Nächstes folgen staatliche und militärische Nutzlasten, von Wetter- und Navigationssatelliten bis zu Aufklärungsmissionen. Bemannte Raumfahrt trägt mit Crew-Rotationen und Frachtflügen zur Internationalen Raumstation und zu Chinas Tiangong bei. Wissenschaftliche Missionen zum Mond, Mars und darüber hinaus sind seltener, ziehen aber die meiste Aufmerksamkeit auf sich, und Entwicklungsprogramme wie Starship, New Glenn und Ariane 6 fliegen, um Daten zu sammeln, statt um einen Kunden zu bedienen.

Jeder Start benötigt eine Genehmigung und ein veröffentlichtes Zeitfenster: In den Vereinigten Staaten lizenziert die FAA kommerzielle Flüge, und NASA, ESA und die Startanbieter veröffentlichen Zeitpläne und Webcasts. Eine Suche nach dem Datum zusammen mit dem Startort, ob Cape Canaveral, Vandenberg, Kourou, Jiuquan oder Baikonur, identifiziert in der Regel innerhalb von Minuten nach dem Start die Mission, ihre Nutzlast und das Ergebnis.