Wer hat den größten Flugzeugträger der Welt?

Der größte Flugzeugträger der Welt gehört der US-Marine: die USS Gerald R. Ford (CVN-78), erstes Schiff ihrer Klasse, 2017 übergeben und erstmals 2022 eingesetzt. Sie verdrängt bei voller Beladung rund 100.000 Tonnen, ist 337 m lang, und ihr Flugdeck ist über 78 m breit. Sie wird nuklear angetrieben, mit zwei A1B-Reaktoren, die eine Fahrt mit über 30 Knoten (56 km/h) ermöglichen, ohne jahrzehntelang aufgetankt werden zu müssen. Sie wurde in der Werft Newport News gebaut, die zu Huntington Ingalls Industries in Virginia gehört.

Die zehn Flugzeugträger der Nimitz-Klasse, ebenfalls amerikanisch, haben fast identische Abmessungen und waren vierzig Jahre lang die größten der Welt. Der Unterschied der Ford liegt im Inneren: elektromagnetische Katapulte (EMALS) statt Dampf, ein fortschrittliches Bremssystem, elektrische Waffenaufzüge und eine kleinere, weiter nach hinten versetzte Insel. Die Marine schätzt, dass sie bis zu 25 % mehr tägliche Einsätze fliegen kann als eine Nimitz, mit einer kleineren Besatzung. Ihre Luftgruppe umfasst rund 75 Flugzeuge, darunter F/A-18E/F, F-35C, EA-18G, E-2D und Hubschrauber.

Kein anderes Land kommt nahe heran. Die chinesische Fujian, 2022 zu Wasser gelassen, verdrängt etwa 80.000 Tonnen und ist der größte außerhalb der USA gebaute Flugzeugträger; sie nutzt ebenfalls elektromagnetische Katapulte. Die britischen Träger der Queen-Elizabeth-Klasse verdrängen rund 65.000 Tonnen und setzen F-35B mit Kurzstart ein. Frankreich unterhält die Charles de Gaulle, mit 42.000 Tonnen der einzige nuklear angetriebene Träger außerhalb der US-Marine. Die Rangliste wird sich nur im Namen ändern, nicht im Land, wenn die John F. Kennedy (CVN-79), das zweite Schiff der Ford-Klasse, in Dienst gestellt wird.