Warum wurden manche Catalinas „Black Cat" genannt?

Während der Guadalcanal-Kampagne wurden manche PBYs der US Navy mattschwarz lackiert und auf nächtliche Bomben-, Torpedo- und Beschussmissionen gegen japanische Versorgungsschiffe und Kriegsschiffe geschickt. Diese PBYs wurden später als „Black Cats" bekannt. Der Name wurde am 30. Oktober 1942 eingeführt. Obwohl dieses schwere, langsam fliegende Flugzeug als leichtes Ziel galt, machte die mattschwarze Lackierung es zu einem unsichtbaren Nachträuber. Diese Nachteinsätze brachten den PBY-Crews in den frühen 1940er-Jahren Ruhm.

Die erste offizielle Black-Cat-Staffel war die VP-12, die PBY-5A einsetzte, die amphibische Version der PBY, die sowohl auf dem Wasser niedergehen als auch mit konventionellem Fahrwerk auf einer Landebahn landen konnte. Spezielle Black-Cat-Staffeln begannen sich im Dezember 1942 mit der VP-12 zu bilden, danach kamen dreizehn weitere hinzu.

Eine Handvoll PBY-5A, ausgestattet mit frühem ASV-Radar, war im August 1942 im Pazifik angekommen. Im Dezember 1942 wurde eine ganze Staffel von PBY-5A eingesetzt, um nachts auf den Salomonen zu operieren.