Warum wirken die Flügelmotoren der Ju 52/3m nach außen gedreht?

Die Ju 52 hatte einen freitragenden Tiefdeckerflügel, dessen Mittelteil Teil des Rumpfes selbst war und seinen unteren Bereich bildete. Er war um vier Paare von Duraluminium-Holmen mit kreisförmigem Querschnitt aufgebaut, mit der für Junkers typischen Wellblech-Beplankung, die Verwindungssteifigkeit verlieh. Der Flügel war trapezförmig, und seine Vorderkante war gepfeilt, sodass eine an dieser Kante ausgerichtete Triebwerksgondel – und nicht an der Flugzeugachse – nach außen gedreht erschien.

Genau das sieht man in der Draufsicht: Die beiden Sternmotoren am Flügel der Ju 52/3m mit ihren Halbschalenhauben sind fast rechtwinklig zur Vorderkante montiert und wirken deshalb nach außen gedreht. Andere Flugzeuge der Zeit, wie der Bomber Mitsubishi G3M oder das Flugboot Short Sunderland, hatten eine ähnliche Anordnung, allerdings aus anderen Gründen.

Beim Dreimotor von Junkers hatte die Schrägstellung einen praktischen Zweck: Sie sollte es dem Flugzeug erleichtern, geradeaus zu fliegen, wenn eines der Flügeltriebwerke ausfiel. Die Dreimotorenkonfiguration, entstanden als Passagierversion des einmotorigen Ju 52/1m, wurde schließlich in weit größeren Stückzahlen gebaut als die ursprüngliche Version.

Alle drei Triebwerke trugen Townend-Ringe oder NACA-Hauben, um den Widerstand der Zylinder zu verringern. Am häufigsten war eine Mischung: tiefere NACA-Hauben an den Flügeltriebwerken und ein schmaler Townend-Ring am Mitteltriebwerk, wo eine tiefe Haube schwerer unterzubringen war. Je nach Version flog die Ju 52/3m unter anderem mit Pratt & Whitney R-1340 Wasp oder Bristol Pegasus VI mit 578 kW (775 PS) und beförderte als Verkehrsflugzeug bis zu 17 Passagiere.