Von wo startet die größte Rakete der Welt?

SpaceX wählte diesen Winkel am Golf von Mexiko 2014, als man noch an die Falcon 9 dachte, und machte ihn später zur Fabrik und Teststätte für Starship. Die Rampe liegt zum Meer hin, mit der Mündung des Rio Grande im Süden und South Padre Island im Norden. Der erste integrierte Flug, am 20. April 2023, hob von der Orbitalrampe A ab, überragt von einem etwa 146 m hohen Turm mit mechanischen Armen, die zum Stapeln der Stufen und seit Oktober 2024 zum Auffangen des Boosters bei seiner Rückkehr genutzt werden. Eine zweite Rampe, B, wurde neben der ersten gebaut, um die Startfrequenz zu erhöhen.

Der Standort bietet eine niedrige Breite, offenen Ozean im Osten, wo Trümmer herabfallen, und eigenes Land, auf dem SpaceX produzieren und starten kann, ohne sich die Rampe mit jemandem zu teilen. Der Preis dafür ist die Nähe zu den Stränden von Boca Chica und dem sie umgebenden Naturschutzgebiet, Quelle von Rechtsstreitigkeiten und Umweltprüfungen der FAA bei jeder Erweiterung der Startlizenz.

Am Komplex 39A des Kennedy Space Center, der Apollo-11-Rampe, die SpaceX von der NASA pachtet, entsteht ein Zwillingsturm für Starship. Von dort werden die Missionen starten, die die Infrastruktur der Space Coast benötigen, etwa Treibstoffnachfüllflüge im Orbit und der Mondlander für Artemis. SpaceX hat auch vorgeschlagen, den Komplex 37 in Cape Canaveral zu nutzen, der bis 2024 von der Delta IV belegt war. Wann sie in Betrieb gehen, hängt von laufenden Umweltprüfungen ab (Stand Mai 2026).