Wer hat den Mond entdeckt?

Der Mond hat keinen Entdecker, weil er nie verborgen war. Er ist das hellste Objekt am Himmel nach der Sonne, verändert jede Nacht sein Erscheinungsbild und markiert die Zyklen, die Kalender, Aussaat und Gezeiten lange vor der Erfindung der Schrift bestimmten. Jede Zuschreibung an eine bestimmte Person ist daher falsch: Schon prähistorische Völker beobachteten ihn genau genug, um seine Phasen zu zählen. Was jedoch einen Urheber, ein Datum und ein Dokument hat, ist der Moment, in dem der Mond aufhörte, eine Scheibe zu sein, und zu einem Ort wurde.

Galileo Galilei richtete sein Teleskop Ende November 1609 auf den Satelliten und zeichnete, was er sah. Er war weder der Einzige noch notwendigerweise der Erste, der den Mond durch ein Fernrohr betrachtete, aber er war der erste Astronom, der Mondzeichnungen aus teleskopischen Beobachtungen veröffentlichte: Sie erschienen im Sidereus Nuncius, dem kurzen Buch, das er 1610 drucken ließ, mit Kupferstichen des Mondes in vier verschiedenen Phasen. Was diese Tafeln zeigten, war verheerend für die Physik seiner Zeit: Berge, Täler und Krater, eine raue und unebene Oberfläche statt der perfekten, unveränderlichen Kugel, die die aristotelische Kosmologie verlangte.

Daraus entstand die Selenographie, die sich schnell weiterentwickelte. Johannes Hevelius begann 1643 mit seinen Beobachtungen und veröffentlichte seine Arbeit 1647; Robert Hooke veröffentlichte seine eigenen Mondbeobachtungen 1665; und 1679 legte Giovanni Cassini die erste richtige Mondkarte vor. Im Laufe des 17. Jahrhunderts wurde der Satellit von einem Symbol zu einem Territorium mit benannten Merkmalen und Koordinaten, demselben Rahmen, der es drei Jahrhunderte später ermöglichte, einen bestimmten Punkt im Meer der Ruhe auszuwählen, um eine Mondlandefähre zu landen.