Wie viel kostet Starship?

Starship ist die größte je gebaute Rakete, etwa 120 m hoch, mit 33 Raptor-Triebwerken in ihrer ersten Stufe, Super Heavy. Allerdings erscheint sie in keinem kommerziellen Katalog mit einem öffentlichen Preis. Die Nutzlasten, die sie bisher transportiert hat, waren Starlink-Satellitensimulatoren und interne Experimente, weshalb es keinen Listenpreis gibt, der mit dem der Falcon 9 vergleichbar wäre.

Öffentlich ist das Ziel. SpaceX entwickelt Starship so, dass beide Stufen zur Erde zurückkehren und mit minimaler Überholung wiederverwendet werden; mit dieser Prämisse hat das Unternehmen wiederholt erklärt, dass die Grenzkosten pro Flug auf wenige Millionen Dollar sinken könnten, eine Zahl, die nur bei einer sehr hohen Flugrate Sinn ergäbe.

Die solideste Referenz ist der Human-Landing-System-Vertrag der NASA: 2021 vergab die Behörde 2,89 Milliarden Dollar an SpaceX, um eine Mondversion von Starship zu entwickeln und eine bemannte Demonstration im Rahmen des Artemis-Programms durchzuführen. Dieser Betrag deckt Entwicklung, Tests und eine Landung ab, nicht den Preis eines einzelnen Starts, und wurde später mit einer zweiten Mission erweitert.

Drei Konzepte sollten getrennt betrachtet werden: die Entwicklungskosten des Programms, die SpaceX hauptsächlich mit Einnahmen aus Starlink und privaten Finanzierungsrunden deckt; die Kosten für den Bau und Flug jeder Einheit, die heute Fahrzeugverluste während der Tests einschließen; und der künftige kommerzielle Preis, der von der nachgewiesenen Zuverlässigkeit und dem Wettbewerb abhängen wird. Bis Starship in den regulären Betrieb geht und Tarife veröffentlicht, ist jede kursierende Zahl eine Schätzung.