Wie schnell war apollo 11?

Nach „der" Geschwindigkeit von Apollo 11 zu fragen, ist eine Fangfrage, denn sie änderte sich während der gesamten Reise ständig. Nach dem Start wurde das Raumschiff in eine Parkumlaufbahn um die Erde gebracht; anschließend zündete die Oberstufe der Saturn V für 5 Minuten und 48 Sekunden erneut, um den Stack auf eine translunare Flugbahn zu bringen. Von diesem Moment an verlor es kontinuierlich an Geschwindigkeit, während es aus dem Schwerefeld der Erde aufstieg, und gewann sie wieder, als es zum Mond fiel.

Bei der Ankunft musste das Triebwerk des Servicemoduls genau das Gegenteil tun: abbremsen. Ein retrogrades Zündmanöver von 357,5 Sekunden brachte das Raumschiff in eine elliptische Mondumlaufbahn von 69 mal 190 Meilen. Der Abstieg der Eagle war eine weitere Bremsübung, bei der das Triebwerk 756,3 Sekunden lang zündete, bis sie im Meer der Ruhe aufsetzte. Jedes Manöver des Flugs war im Wesentlichen eine in Sekunden Brenndauer gemessene Geschwindigkeitsanpassung.

Der von der NASA explizit genannte Wert bezieht sich auf die Rückreise. Das Kommandomodul Columbia trat mit 39.000 km/h (24.000 mph) in die Erdatmosphäre ein. Bei dieser Geschwindigkeit hat die Luft keine Zeit, auszuweichen: Sie verdichtet sich vor dem Hitzeschild, und das umgebende Gas übersteigt 5.000 °F, genug, um die Kapsel in einen Feuerball mit einer Spur aus glühendem Plasma zu verwandeln.

Das atmosphärische Abbremsen war ebenso heftig wie kurz. Etwa neun Minuten nach Beginn des Wiedereintritts öffneten sich die drei Hauptfallschirme und verlangsamten die Kapsel auf etwa 25 Meilen pro Stunde (mph), kaum mehr als Joggingtempo. In diesem Tempo wasserte sie am 24. Juli 1969 um 16:50:35 UTC im Pazifischen Ozean. Die gesamte auf dem Heimweg aufgebaute Energie war innerhalb weniger Minuten als Wärme und aufgewirbelte Luft abgegeben worden.