Wie kam die Royal Navy zu ihren ersten Corsair?

Die Royal Navy erhielt Mitte 1943 ihre erste Charge im Rahmen des Lend-Lease-Programms. Es handelte sich um 95 Vought F4U-1, die die Bezeichnung „Corsair Mk I" erhielten. Die ersten Staffeln wurden an der Ostküste der USA zusammengestellt und ausgebildet, bevor sie zur Atlantiküberfahrt einschifften. Die Einheiten waren auf der USNAS Quonset Point aufgestellt worden und erhielten zunächst zehn Flugzeuge pro Staffel; ab August 1943 begann die Station Brunswick, Corsair-Staffeln zur Einsatzvorbereitung aufzunehmen. Die Pioniereinheit war die 1830 Naval Air Squadron, aufgestellt am 1. Juni 1943 und von der HMS Illustrious aus operierend. Die Royal Navy setzte den Corsair sofort im Trägereinsatz ein.

Bei vielen Corsair wurden 8 in (200 mm) von den Außenflügeln abgeschnitten, damit sie unter das Hangardach passten. Das Kürzen erhöhte die Sinkgeschwindigkeit und verringerte die Tendenz der F4U, in der Landephase „aufzuschwimmen". Eine weitere Änderung war eine gewölbte Kabinenhaube, ähnlich der Malcolm Hood, die den Pilotensitz um 7 in (180 mm) anhob. Für die Landung übernahm man den bereits bei der Seafire genutzten gekurvten Anflug, damit das Flugdeck möglichst lange in Sicht blieb.

Von Vought kamen anschließend 510 F4U-1A/-1D mit gewölbter Haube, bezeichnet als Corsair Mk II. Großbritannien erhielt außerdem 430 von Brewster gebaute Corsair — 334 F3A-1 und 96 F3A-1D —, bezeichnet als Corsair Mk III.