Gab es Spitfires in der Sowjetunion?

Die ersten 35 Flugzeuge erreichten den Hafen von Basra am 10. Januar 1943 an Bord des Schiffs City of Derby, wurden der sowjetischen Seite jedoch erst Anfang Februar übergeben; der Rest traf Ende März ein. Die Flugzeuge wurden nach Abadan im Iran gebracht, wo sie für die Übergabe an sowjetische Ingenieure und Techniker vorbereitet wurden. Insgesamt erhielt die sowjetische Seite 143 der 149 aus England verschifften Flugzeuge. Sowjetische Piloten brachten sie anschließend zum Flugplatz Kara-Tschala, wo die 143 erhaltenen Flugzeuge auf zwei Regimenter verteilt wurden.

Die Spitfire Mk Vb rüstete zwei Jagdfliegerregimenter an der Front aus. Es waren das 57. Garde-Jagdfliegerregiment (57. GIAP) und das 821. Jagdfliegerregiment (821. IAP). Das 821. IAP erhielt seine Flugzeuge im Juli 1943, sah aber vor dem Wechsel zu P-39 Airacobra im September kaum Kampfeinsätze.

Das 57. GIAP flog bis Juli 1943 Kampfeinsätze über dem Kuban. Es trat erstmals im Mai 1943 in den Kampf ein und beanspruchte im Laufe des Feldzugs 48 abgeschossene feindliche Flugzeuge. Der Höhepunkt wurde im Mai erreicht, als seine Piloten in 44 Luftkämpfen 41 Flugzeuge zerstörten. Das Regiment flog bis Ende Juni insgesamt rund 69 Kampfeinsätze, bevor es Ende Juli zu P-39 Airacobra wechselte.