Ist es wahr, dass es Leben auf dem Mars gibt?

Im Juli 2024 untersuchte der Rover Perseverance im Jezero-Krater einen pfeilspitzenförmigen Felsen namens Cheyava Falls. Er befand sich in der Bright-Angel-Formation, im alten Flusstal Neretva Vallis. Die entnommene Probe, Sapphire Canyon genannt, zeigte ein auffälliges Muster: Mineralien, angeordnet entlang von Reaktionsfronten, mit Vivianit – einem hydratisierten Eisenphosphat – und Greigit, einem Eisensulfid. Der Rover, der im Februar 2021 auf dem Mars landete, hatte seitdem nach Spuren dieser Art in einem Krater gesucht, der einst Wasser enthielt.

Die NASA definiert eine potenzielle Biosignatur als eine Substanz oder Struktur, die einen biologischen Ursprung haben könnte, aber weitere Daten oder Untersuchungen erfordert, bevor eine Schlussfolgerung gezogen werden kann. Das Team veröffentlichte die Ergebnisse am 10. September 2025 in der Fachzeitschrift Nature, nach einem Jahr der Prüfung, und die Formulierung ist bewusst vorsichtig: Abiotische Erklärungen für das, was in Bright Angel beobachtet wurde, erscheinen weniger wahrscheinlich, können aber nicht ausgeschlossen werden. Es ist keine Entdeckung von Leben, sondern ein Hinweis, der weitere Untersuchungen erfordert.

Curiosity trägt die andere Hälfte der Beweislage aus dem Gale-Krater bei. In der Cumberland-Probe, die 2013 in Yellowknife Bay gebohrt wurde und auf etwa 3,7 Milliarden Jahre datiert ist, wurden Decan, Undecan und Dodecan identifiziert: organische Moleküle mit zehn, elf und zwölf Kohlenstoffatomen, die größten, die bisher auf dem Mars entdeckt wurden. Auch hier ist Vorsicht geboten, denn Fettsäuren können ohne Leben entstehen, durch geologische Reaktionen wie Wasser, das mit Mineralien in hydrothermalen Quellen interagiert. Nachgewiesen wurde, dass der alte Mars die für Leben nötige Chemie besaß; was noch fehlt, und das ist keine Kleinigkeit, ist der Beweis, dass diese Chemie diesen Schritt jemals vollzogen hat.