Wurden manche Chinook in Vietnam zu Kampfhubschraubern umgebaut?

Die ACH-47A war zunächst als bewaffnete/gepanzerte CH-47A bekannt, bevor sie die offizielle Bezeichnung als Angriffs- und Transporthubschrauber der US Army erhielt. Boeing Vertol rüstete Ende 1965 vier CH-47A um und fügte Panzerung sowie verbesserte Triebwerke hinzu. Die Bewaffnung war für einen Hubschrauber jener Zeit beeindruckend: zwei feste, nach vorn feuernde M24A1-20-mm-Kanonen, ein Bugturm mit einem automatischen 40-mm-Granatwerfer, fünf 12,7-mm-Maschinengewehre und zwei seitliche Behälter für zusätzliche Waffen.

Drei der vier Maschinen wurden dem 53. Luftfahrtdetachment in Südvietnam zugeteilt, die vierte blieb in den USA zu Waffentests. Sie trafen 1966 ein und verbrachten sechs Monate operativer Erprobung auf dem Armeeflugplatz An Khe. Im Einsatz bewährten sie sich, doch ihre Wartung war teuer, und die Army brauchte die Chinook dringender als Truppen- und Frachttransporter.

Drei ACH-47 gingen verloren. Eine kollidierte beim Rollen am Boden mit einer anderen CH-47. Eine weitere stürzte ab, als ein Sicherungsstift an einer ihrer 20-mm-Kanonen sich löste und die Waffe in die vorderen Rotorblätter feuerte. Die dritte wurde durch Feindbeschuss außer Gefecht gesetzt und zerstört. Inoffiziell nannten die Soldaten diese Kampfhubschrauber „Guns A Go-Go“. Das Experiment ging nicht in Serie, zeigte aber die Vielseitigkeit einer Zelle, die für den Transport von Truppen, Artillerie und Nachschub konzipiert war.