Wie groß ist die Dassault Rafale?

Die Rafale ist ein mittelgroßer Kampfjet, deutlich kleiner als eine F-15 oder eine Su-30 und sehr nahe am Eurofighter Typhoon. Ihre Länge von 15,27 m und die Spannweite von 10,90 m (einschließlich der Flugkörperschienen an den Flügelspitzen) gehen auf eine ursprüngliche Anforderung zurück: Die Marineversion musste in die Aufzüge und Hangars des Flugzeugträgers Charles de Gaulle passen, dessen Abmessungen die maximale Größe des Flugzeugs begrenzten. Die Höhe von 5,34 m und der Deltaflügel mit 45,7 m² vervollständigen eine kompakte Zelle, in der die vor dem Flügel angeordneten Canards die Steuerung bei niedriger Geschwindigkeit übernehmen.

Das Leergewicht liegt bei etwa 10 t (etwas mehr bei der Marineversion, die für Katapultstarts verstärkt ist), und das maximale Startgewicht erreicht 24,5 t. Mit 14 Außenlaststationen (13 bei der Rafale M) kann das Flugzeug bis zu 9,5 t externe Last tragen, eine für seine Größe bemerkenswerte Zahl, die seinen Einsatz als Mehrzweckplattform erklärt: Luft-Luft-Flugkörper Mica und Meteor, gelenkte Bomben AASM, der Marschflugkörper Scalp und sogar die Nuklearwaffe ASMP-A. Die 4,7 t internen Treibstoffs werden durch externe Tanks mit 1.250 und 2.000 Litern ergänzt.

Im Vergleich zum Typhoon (15,96 m lang und 10,95 m Spannweite) ist die Rafale nur leicht kürzer und hat einen etwas kleineren Flügel, aber beide teilen die Delta-Canard-Auslegung mit zwei Triebwerken. Die einmotorige F-16 misst 15,06 m in der Länge mit 9,96 m Spannweite, während die F-35A 15,7 m und 10,7 m erreicht. Die Rafale liegt damit im Zentrum des Segments der mittelgroßen Kampfflugzeuge, mit dem Vorteil, dass ihre kompakte Größe den Einsatz von einem Flugzeugträgerdeck und von einfachen Basen erleichtert, ohne auf eine für größere Flugzeuge typische Waffenlast verzichten zu müssen.