Wann finden Starts zum Mond statt?

Es gibt kein offenes Datum für den Flug zum Mond. Jede Mission hat kurze Startfenster, die durch die Position des Mondes auf seiner Bahn, durch die Energie, die die Rakete liefern kann, durch die erwartete Beleuchtung am Zielort und durch die vorhergesagten Bedingungen am Wasserungspunkt bei der Rückkehr bestimmt werden. Wird ein Countdown abgebrochen, liegt die nächste Gelegenheit meist nicht am folgenden Tag, sondern erst Tage oder Wochen später, wenn die Geometrie erneut passt.

Apollo 11, der Flug der ersten Mondlandung, startete am 16. Juli 1969 um 13:32 UTC von Startrampe 39A im Kennedy Space Center. Das Raumschiff trat am 19. Juli um 17:21:50 UTC mit einem retrograden Triebwerksbrand in die Mondumlaufbahn ein, landete am 20. Juli um 20:17:40 UTC und wasserte am 24. Juli um 16:50:35 UTC im Pazifik. Der gesamte Zeitplan des Programms war auf solche Fenster ausgerichtet, die sich jeden Mondmonat wiederholten.

Der jüngste bemannte Start zum Mond war Artemis II, der am 1. April 2026 startete, den Mond ohne Eintritt in die Mondumlaufbahn umrundete und am 10. April nach 9 Tagen, 1 Stunde und 32 Minuten Flugzeit wasserte. Die nächste Mission, Artemis III, ist für 2027 geplant, wird aber nicht zum Mond fliegen: Sie wird ihre Ziele im niedrigen Erdorbit erreichen, wo sie das Andocken an eines oder beide bemannte Landesysteme sowie die Oberflächenanzüge testen wird. Die Mondlandungen des Programms beginnen mit Artemis IV, sodass der nächste Start zur Mondoberfläche erst danach erfolgt.