Wie viele Raketen wurden ins All gestartet?

Der erste Orbitalstart war Sputnik 1 am 4. Oktober 1957 an Bord einer sowjetischen R-7. In den 1960er-Jahren trieb der Wettlauf ins All die Startrate auf über hundert Flüge pro Jahr, und zwischen 1965 und 1990 flog allein die Sowjetunion mehr als 90 Orbitalmissionen pro Jahr. Nach dem Zusammenbruch der UdSSR fiel die Rate auf 60 bis 80 weltweite Starts pro Jahr und blieb bis Mitte der 2010er-Jahre auf diesem Niveau. Addiert man den gesamten Zeitraum, zählen unabhängige Aufzeichnungen mehr als 7.000 Orbitalversuche, mit einer historischen Erfolgsrate von etwas über 90 % (Stand September 2026).

Die Wiederverwendung der ersten Stufe der Falcon 9 und der Aufbau von Konstellationen wie Starlink haben die Größenordnung verändert. 2023 wurden mehr als 200 Orbitalstarts verzeichnet, 2024 mehr als 250 und 2025 mehr als 300 — Werte, die es nie zuvor gab. Die Vereinigten Staaten stellen den größten Anteil, gefolgt von China, das bereits über 60 Flüge pro Jahr erreicht, während Russland, Europa, Indien und Japan weit zurückliegen. Eine einzige Rakete, die Falcon 9, hat seit 2010 mehr als 500 Missionen geflogen, die meisten mit bereits geflogenen ersten Stufen.

Die Zahl hängt von der Definition ab. Die oben genannten Werte umfassen nur Orbitalversuche, also Flugkörper, deren Ziel es war, die Umlaufbahn zu erreichen, unabhängig vom Erfolg. Nicht enthalten sind die Tausenden suborbitalen Raketen, von den deutschen V2-Raketen der 1940er-Jahre bis zu Forschungsraketen und heutigen Touristenflügen, sowie ballistische Raketen. Zählt man hingegen die katalogisierten Objekte im Orbit, ergibt sich eine andere Zahl: mehr als 60.000 im Laufe der Geschichte verfolgte Objekte, einschließlich Satelliten, Stufen und Trümmerteilen.