Wie viel kostet Artemis II?

Artemis II flog vom 1. bis 10. April 2026, doch die NASA legt ihre Abrechnungen nicht Mission für Mission vor. Die GAO, die Kontrollbehörde des US-Kongresses, überprüfte das Space-Launch-System-Programm und stellte fest, dass die Behörde eine rollierende Fünfjahresschätzung der Produktions- und Betriebskosten führt und dass weder diese Schätzung noch der jährliche Haushaltsantrag die Kosten nach Artemis-Mission oder nach wiederkehrenden Produktionselementen erfassen. Ohne diese Aufschlüsselung ist jeder kursierende „Preis von Artemis II" eine externe Rekonstruktion, keine Zahl der Behörde.

Derselbe Bericht dokumentiert 11,8 Milliarden Dollar, die für die Entwicklung der anfänglichen Fähigkeiten des SLS ausgegeben wurden, sowie 11,2 Milliarden Dollar, die im Haushaltsantrag für das Haushaltsjahr 2024 beantragt wurden, um das Programm bis zum Haushaltsjahr 2028 zu finanzieren. Und er enthält eine für ein offizielles Dokument ungewöhnliche Einschätzung: Hochrangige NASA-Beamte erklärten der GAO, dass das SLS-Programm beim aktuellen Kostenniveau nicht finanzierbar sei.

In ihrer Überprüfung der Großprojekte der NASA von 2026 schreibt die GAO mehr als die Hälfte der jährlichen Kostenüberschreitungen dieses Portfolios und fast 75 % seiner kumulierten Überschreitungen der Orion-Kapsel zu, mit einer Kostenüberschreitung in der Entwicklung von etwa 3,5 Milliarden Dollar. Zum Vergleich: Die Lebenszykluskosten der 36 Großprojekte der Behörde werden auf mindestens 70 Milliarden Dollar geschätzt. Dies sind Zahlen auf Programmebene, nicht die Rechnung für einen einzelnen Flug – und genau diese Unterscheidung fordert die GAO von der NASA sichtbar zu machen.