Wer baut den Kampfjet Gripen?

Saab baut seit den 1940er-Jahren Kampfflugzeuge für Schweden: Tunnan, Draken und Viggen gingen der JAS 39 Gripen voraus, die 1988 ihren Erstflug absolvierte und 1996 in Dienst gestellt wurde. Das Akronym JAS fasst ihren Mehrzweckcharakter zusammen: Jakt (Jagd), Attack (Angriff) und Spaning (Aufklärung). Entwicklung, Design und Endmontage konzentrieren sich in Linköping in Südschweden, direkt neben der Startbahn, von der jeder neue Gripen abhebt. Weitere Werke des Konzerns in Arboga, Järfälla und Göteborg liefern Elektronik, Radar und Systeme zur elektronischen Kampfführung.

Der Gripen ist kein rein schwedisches Flugzeug. Die Versionen C und D nutzen das Triebwerk RM12, ein von Volvo Aero, heute GKN Aerospace Sweden, in Lizenz gebautes General Electric F404. Der Gripen E und der zweisitzige F sind mit dem leistungsstärkeren General Electric F414G ausgerüstet sowie mit dem aktiven elektronisch abtastenden Radar Raven ES-05, das Leonardo gemeinsam mit Saab entwickelt hat. Die Abhängigkeit von US-Komponenten zwingt Schweden dazu, für jeden Verkauf Exportlizenzen aus Washington einzuholen.

Brasilien, das sich 2014 für den Gripen E entschied, ist das einzige Land mit eigener Fertigungslinie: Embraer montiert in Gavião Peixoto einen Teil der Flotte der brasilianischen Luftwaffe, wo das Flugzeug als F-39 bezeichnet wird, und ist an der Entwicklung des zweisitzigen F beteiligt.

Gripen-C/D-Flugzeuge stehen in Schweden, Tschechien, Ungarn, Südafrika und Thailand im Dienst, der Gripen E in Schweden und Brasilien. Kolumbien und Peru kündigten 2025 den Kauf des Gripen E/F an, Thailand bestellte seine ersten E/F-Flugzeuge, und die Ukraine unterzeichnete eine Absichtserklärung zum Erwerb von 100 bis 150 Flugzeugen. Schweden selbst hat die Erweiterung seiner eigenen E-Flotte genehmigt und entwickelt gemeinsam mit Saab die nächste Generation von Kampfflugzeugen.