Aus was besteht der Flügel der AV-8B?

Die Ingenieure entwarfen einen neuen, einteiligen überkritischen Flügel, der die Reiseflugleistung verbessert, indem er den Widerstandsanstieg verzögert und das Verhältnis von Auftrieb zu Widerstand erhöht. Der Flügel besteht fast vollständig aus Graphit-Epoxid. Aus Verbundwerkstoffen gefertigt, ist er dicker und hat eine größere Spannweite als der Flügel der AV-8A. Die Struktur dieses neuen überkritischen Flügels, zu jener Zeit das größte je aus Verbundmaterial gefertigte Flugzeugteil, wog 1.374 Pfund einschließlich der noch nicht montierten Steuerflächen; Holme und obere und untere Beplankung sind aus Graphit-Epoxid und sparen gegenüber konventionellen Materialien 330 Pfund.

Im Vergleich zum Flügel der AV-8A hat er eine größere Streckung, weniger Pfeilung (von 40° auf 37°) und eine Fläche, die von 200 sq ft (18,6 m²) auf 230 sq ft (21,4 m²) wächst. Da er fast ausschließlich aus Verbundwerkstoff besteht, ist er 330 lb (150 kg) leichter als der kleinere Flügel der AV-8A. Der neue überkritische Flügel bietet außerdem mehr Kraftstoffvolumen, mehr Zuladungskapazität und eine höhere Reiseflugeffizienz als der der AV-8A. Mit den Vorderkantenerweiterungen an der Wurzel ermöglicht er nach einem Startlauf von 1.000 ft (300 m) eine um 6.700 lb (3.035 kg) höhere Nutzlast gegenüber Harriern der ersten Generation.

26 % der Flugzeugstruktur bestehen aus Verbundwerkstoffen, was das Gewicht gegenüber einer konventionellen Metallstruktur um 480 lb (217 kg) senkt. Das Gewicht wurde zudem durch einen Vorderrumpf, Stabilisatoren und Teile des Hinterrumpfs aus Verbundmaterial reduziert.