Why SpaceX Will Catch Super Heavy

Video des Kanals Primal Space über Super Heavy, verlinkt auf der zugehörigen Seite von Above Ten Thousand. Dauer: 10:07. Sprache: Englisch. Videotyp: Dokumentation.

Ein Erklärvideo von 2021 darüber, warum und wie SpaceX den Super-Heavy-Booster mit Armen am Startturm auffangen will, statt ihn auf Landebeinen aufsetzen zu lassen.

2013 kündigte SpaceX an, die erste Stufe der Falcon 9 zurückzugewinnen, auch auf Lastkähnen auf See. Nach Jahren der Erprobung wurde die Landung zur Routine und sparte laut dem Video in fünf Jahren mehr als 1,4 Milliarden Dollar. Kurz nach dem SN8-Flug kündigte Elon Musk auf Twitter die Idee an, den Super Heavy am Ende seines Anflugs aufzufangen. Es ist nicht der erste Fangvorschlag: Rocket Lab plant, die Electron mit einem Hubschrauber aufzufangen, und in den sechziger Jahren untersuchte die NASA dasselbe für die erste Stufe der Saturn V.

Der ursprüngliche Plan sah vor, direkt auf dem Startgerüst zu landen. Danach wurde eine Plattform mit mindestens sechs Beinen erwogen, die bei der Landung rund 10 % der Boostermasse ausgemacht hätten und Überprüfungen wie bei der Falcon 9 erfordert hätten. Ohne Beine spart man Gewicht und Zeit zwischen den Flügen. Mit mehr Triebwerken kann der Super Heavy sein Schub-Gewichts-Verhältnis auf 1 senken und schweben, was die Falcon 9 nicht kann. Die Arme würden den Booster an seinen Gitterflossen festhalten, die in dieser Richtung bereits sehr stabil sind, wobei die Dämpfung auf das Fangsystem übergeht. Nach dem Fang würde der Booster zum Sichern, Entleeren und Überprüfen auf das Gerüst abgesenkt, und das übrige Methan würde in die Bodentanks zurückgeführt.