The Ariane 5 Rocket - 100 Launches!

Video des Kanals Scott Manley über Ariane 5, verlinkt auf der zugehörigen Seite von Above Ten Thousand. Dauer: 9:30. Sprache: Englisch. Videotyp: Dokumentation.

Ein Erklärvideo, aufgenommen wenige Stunden vor dem hundertsten Start der Ariane 5. Es geht auf die Konstruktion der Rakete ein, ihre Rolle auf dem Markt für geostationäre Satelliten, einige Zwischenfälle ihrer Geschichte und das Scheitern ihres Erstflugs im Juni 1996.

Ariane 1 bis 4 nutzten hypergole Treibstoffe. Die Ariane 5 war eine komplette Neukonstruktion mit einer Zentralstufe aus flüssigem Wasserstoff und Sauerstoff, angetrieben von einem Vulcain-Triebwerk und zwei seitlichen Feststoffboostern. Sie wurde Anfang der 1990er Jahre mit einer Zulassung für bemannte Flüge konzipiert, im Hinblick auf das Raumgleiter-Projekt Hermes der Europäischen Weltraumorganisation, das später aufgegeben wurde. Die hypergole Oberstufe der ersten Versionen wurde in der ECA-Version durch eine kryogene Wasserstoffstufe ersetzt, wobei die hypergole Variante für den Start des europäischen Frachtfahrzeugs zur Raumstation beibehalten wurde. Der Autor erwähnt außerdem einen jüngeren Start, bei dem ein falsch eingegebenes Azimut zwei Satelliten auf einer um etwa 20 Grad geneigten Umlaufbahn zurückließ, die sie mit eigenem Antrieb korrigieren mussten.

Der Erstflug beförderte die Cluster-Satelliten. Die Software der Trägheitsplattform, von der Ariane 4 übernommen und in Ada geschrieben, wandelte einen 64-Bit-Gleitkommawert, den horizontalen Bias, in eine 16-Bit-Ganzzahl um. Diese Funktion war nur am Boden nötig, blieb aber noch etwa 40 Sekunden nach dem Start aktiv. Die viel schnellere Ariane 5 überlief die Ganzzahl, und der Hauptrechner schaltete sich ab. Das Reservesystem erlitt denselben Fehler, und die Rakete musste ohne Steuerung gesprengt werden. Trotz dieses Beginns etablierte sich die Ariane 5 als zuverlässiger Träger, der zwei Satelliten gleichzeitig in die geostationäre Umlaufbahn bringen kann. Die weiterentwickelte Version des Vulcain-Triebwerks mit 40 % mehr Schub leistet rund 1.390 Kilonewton. Das Video erwähnt ihren Nachfolger Ariane 6 und den künftigen Start des James-Webb-Teleskops.