Yakovlev Yak-40K

Die Yak-40 wurde für die sowjetischen Regionalstrecken gebaut, auf denen dasselbe Flugzeug zwischen bescheidenen Flugplätzen, viele davon unbefestigt, sowohl Passagiere als auch Güter befördern musste. Die Serienversion war ein Passagierflugzeug und bot keine praktische Möglichkeit, sperrige Ladung in die Kabine zu bringen. Die Antwort war die Yak-40K, eine umrüstbare Konfiguration: Laut der Enzyklopädie airwar.ru wurde sie auf Basis des 32-sitzigen Standard-Serienflugzeugs geschaffen und erlaubt es, die Passagierkabine schnell zu einer gemischten Passagier-Fracht-Kabine oder zu einem reinen Frachtraum umzugestalten. Die russischsprachige Wikipedia beschreibt sie genauso, als Modifikation für den Fracht- und gemischten Passagier-Fracht-Transport auf Basis von Serienflugzeugen.

Was die Version auf den ersten Blick auszeichnet, ist ihre Frachttür. Die englischsprachige Wikipedia nennt sie schlicht eine große Frachttür; der spanischsprachige Artikel verortet sie auf der linken Rumpfseite, hinter der Einstiegstür. Keine der konsultierten Quellen nennt ihre Abmessungen, daher werden hier keine angegeben.

Bei den Lastangaben stimmen die russischen Quellen überein. Als reiner Frachter wurde die maximale Nutzlast auf 3.200 kg angehoben. In gemischter Konfiguration befördert das Flugzeug 10 bis 18 Passagiere, mit einer maximalen Frachtmasse von jeweils 2.150 bis 1.150 kg: Je mehr Sitze eingebaut sind, desto weniger Fracht kommt hinein. airwar.ru fasst den Nutzen in einfachen Worten zusammen: Ein umrüstbares Flugzeug lässt sich flexibler und damit wirtschaftlicher einsetzen als eines, das auf eine einzige Rolle festgelegt ist.

Die drei Quellen, die die Version datieren (airwar.ru sowie die russisch- und die englischsprachige Wikipedia), legen ihre Produktion auf die Jahre 1975 bis 1981. Die spanischsprachige Wikipedia verknüpft sie mit der vierten und letzten Produktionsserie der Yak-40, die 1975 mit höherer Nutzlast und der Option einer Zweiklassenkabine oder eines schnellen Umbaus zum Frachter eingeführt wurde, und vermerkt, dass „einige Exemplare“ in dieser Frachtausführung gebaut wurden. Keine Quelle nennt eine konkrete Zahl von Yak-40K, daher bleibt diese Angabe hier offen.

Das Ende kam mit dem Ende des Typs selbst. Die russischsprachige Wikipedia erklärt, dass die Serienproduktion der Yak-40 1981 eingestellt wurde, weil das Werk auf den Bau der neuen Yak-42 umstellte, und nennt als zweiten Grund die damals im Land laufende Sparkampagne.

Die meisten Yak-40K flogen bei der Aeroflot, doch die Unfallliste des Typs verzeichnet weitere Nutzer. Die angolanische TAAG hatte mindestens zwei: D2-TYC, am 8. Juni 1980 mit allen 19 Insassen in der Nähe von Matala verloren, wahrscheinlich von einer sambischen Shenyang J-6 abgeschossen, und D2-TYD, die am 8. Januar 1988 bei der Landung in Luanda ohne Opfer über die Piste hinausschoss. Ebenfalls aufgeführt sind eine Yak-40K des sowjetischen Ministeriums für Luftfahrtindustrie, die dem Werk Arsenjew zugeteilt war (CCCP-87201), die am 15. August 1983 in Omsukschan wegen Überladung nicht abhob und über die Piste hinausschoss, wobei alle neun Insassen überlebten, sowie die UN-88181 der Kazakhstan Airlines, die am 13. April 1995 in Dschambul bei starkem Seitenwind von der Piste abkam; alle 31 Insassen überlebten.

Unter den Flugzeugen der Aeroflot geriet CCCP-87930 am 20. März 1979 in eine Datschensiedlung in der Nähe des Flughafens Tschardschou, nachdem sie in die Wirbelschleppe einer Mi-6 geflogen war, und alle 35 Insassen überlebten; CCCP-87946 musste am 31. Oktober 1979 nach einem Wetterausweichen mit allen drei durch Kraftstoffmangel ausgefallenen Triebwerken bei Tichorezk notlanden, wobei die fünfköpfige Besatzung unverletzt blieb; und CCCP-87914 kam am 9. September 1990 in Pawlodar von der Piste ab und prallte gegen die Yak-40 CCCP-87451, wodurch beide Flugzeuge abgeschrieben wurden.

Die Frachttür hatte auch ihre tragische Seite. Am 13. Oktober 1977 öffnete sich auf dem Aeroflot-Flug 75 von Rostow am Don nach Mykolajiw die Frachtluke einer 1976 gebauten Yak-40 (CCCP-87948) im Reiseflug, und eine Mutter und ihr Kind wurden aus dem Flugzeug geschleudert. Die Untersuchungskommission kam zu dem Schluss, dass der Bordingenieur sie vor einem Passagierflug nicht gesichert hatte. Die Quelle nennt die Untervariante des Flugzeugs nicht.

Mindestens ein Exemplar ist erhalten: die Yak-40K CCCP-87490 in Aeroflot-Farben im Zentralen Luftwaffenmuseum in Monino, laut der Liste erhaltener Flugzeuge in der russischsprachigen Wikipedia.