Sukhoi Su-57 T-50

Der Erstflug der T-50 wurde seit Anfang 2007 wegen nicht näher benannter technischer Probleme immer wieder verschoben. Im August 2009 räumte Alexander Selin ein, dass die Probleme mit dem Triebwerk und der technischen Erprobung weiterhin ungelöst seien; im selben Jahr kündigte Michail Pogosjan zunächst an, die Zelle sei fast fertig und das erste Exemplar werde im August bereit sein, und im August dann, der Erstflug werde noch vor Jahresende stattfinden. Nach der Ankündigung von Sergei Iwanow im Dezember 2009, die Erprobung werde 2010 beginnen, wurden die Rollversuche am 24. Dezember 2009 abgeschlossen, und die T-50-1 flog am 29. Januar 2010, geflogen von Sergei Bogdan, in einem 47-minütigen Flug vom Flugplatz Dzemgi im russischen Fernen Osten.

Der Bau der Prototypen kam langsamer voran als geplant: Ende Oktober 2013 hatte das Programm mehr als 450 Flüge auf fünf Maschinen verteilt angesammelt. Insgesamt wurden zehn flugfähige Prototypen und drei nicht flugfähige Zellen für die Vorerprobung und die staatlichen Erprobungen gebaut, gegenüber den ursprünglich sechs vor der Serienproduktion geplanten. Die Erprobung zeigte, dass die ersten Zellen keine ausreichende Ermüdungslebensdauer hatten, und es traten frühe Strukturrisse auf.

Dieser Befund erzwang eine strukturelle Neukonstruktion: mehr Verbundwerkstoff, eine verstärkte Zelle zur Erfüllung des vollen Lebenszyklus, ein verlängerter Heck-„Stachel" und eine leicht vergrößerte Spannweite. Das sechste flugfähige Exemplar war das erste der so neu konstruierten «zweiten Stufe», und die ersten fünf galten fortan als «erste Stufe», die zusätzliche Verstärkungen benötigte, um weiter fliegen zu können. Die beiden letzten flugfähigen Exemplare waren bereits Erprobungsmuster der Serien-Su-57 mit vollständigen Missionssystemen. Obwohl die Neukonstruktion den Gewichtszuwachs eindämmte, stieg das normale Startgewicht auf rund 26.700 kg.

Der fünfte flugfähige Prototyp, die T-50-5, erlitt am 10. Juni 2014 nach der Landung einen Triebwerksbrand, der ihn schwer beschädigte; er wurde ausgemustert, und seine verwertbaren Teile dienten zur Fertigstellung des sechsten Exemplars der «ersten Stufe», das die Rumpfnummer der fünften übernahm und von T-50-6-1 zu T-50-5R wurde. Der zweite flugfähige Prototyp diente ab 2017 der Erprobung des izdeliye 30, und der dritte (Kennung 053) wurde 2018 für die Erprobung des gemeinsamen Einsatzes mit der UCAV Suchoi S-70 Ochotnik konfiguriert. Die T-50-4 wurde am 4. November 2024 auf der Zhuhai-Messe statisch ausgestellt. Die während der Erprobung aufgelaufenen Zwischenfälle und Verzögerungen verschoben die Auslieferung des ersten Serienflugzeugs von 2015 auf 2020.