Junkers F 13 Rimowa / Junkers Flugzeugwerke F 13 (réplica)

Das Projekt bestand nicht darin, ein historisches Exemplar wieder flugfähig zu machen – es überleben nur fünf Originalzellen, alle in Museen –, sondern neue Flugzeuge zu bauen. Man ging von den Originalplänen und einem Laserscan der im Musée de l'Air et de l'Espace in Le Bourget aufbewahrten F 13 aus. Die Struktur wurde in Deutschland gefertigt, Montage und Erprobung fanden in der Schweiz statt; die Maschine besteht aus rund 2600 Teilen und Zehntausenden von Nieten.

Der Erstflug fand im September 2016 auf dem Militärflugplatz Dübendorf statt, der offizielle Vorstellungsflug am 15. dieses Monats. 2018 erhielt der Nachbau die offizielle Zulassung als Luftfahrzeug. 2019 waren zwei Exemplare einsatzbereit und ein drittes im Bau; das zweite wurde in der Schweiz zugelassen, das erste schließlich verkauft und in die Vereinigten Staaten exportiert.

Der Nachbau ist äußerlich originalgetreu und modern, wo es fürs heutige Fliegen darauf ankommt: Er verfügt über Funk und Transponder, eine wesentlich vollständigere Instrumentierung, eine moderne Fahrwerksfederung, Bremsen und ein Spornrad statt eines Schleifsporns. Der Motor ist ein Sternmotor Pratt & Whitney R-985 Wasp Junior aus den dreißiger Jahren, kein wassergekühlter Reihenmotor wie bei den Originalen, weshalb das Flugzeug das Erscheinungsbild der amerikanischen Version JL-6 nachbildet, die ebenfalls einen Sternmotor trug.

Die Initiative entstand im Umfeld von Rimowa, dessen Verantwortlicher sie vorantrieb, und mündete in die Neugründung der Marke Junkers Flugzeugwerke mit Genehmigung der Erben von Hugo Junkers, zunächst in Dübendorf, dann in Altenrhein. Fast ein Jahrhundert nach dem Erstflug von 1919 stand das weltweit erste vollmetallene Verkehrsflugzeug wieder in Produktion, in einer Kleinserie und zu einem Sammlerflugzeugpreis.