Junkers F 13 Rimowa / Junkers Flugzeugwerke F 13 (réplica)

O projeto não consistiu em devolver ao voo um exemplar histórico — só sobrevivem cinco células originais, todas em museus — mas em construir aviões novos. Partiu-se dos planos originais e de uma digitalização a laser do F 13 conservado no Museu do Ar e do Espaço de Le Bourget. A estrutura foi fabricada na Alemanha e a montagem e os testes foram feitos na Suíça; o aparelho tem cerca de 2600 peças e dezenas de milhares de rebites.

O primeiro voo realizou-se no aeródromo militar de Dübendorf em setembro de 2016, e o voo oficial de apresentação teve lugar no dia 15 desse mês. Em 2018 a reconstrução obteve a certificação oficial como aeronave. Em 2019 havia dois exemplares operacionais e um terceiro em construção; o segundo ficou matriculado na Suíça e o primeiro acabou vendido e exportado para os Estados Unidos.

A reconstrução é fiel por fora e moderna onde importa para voar hoje: leva rádio e transponder, instrumentação muito mais completa, suspensão moderna do trem, travões e roda de cauda em vez de patim. O motor é um radial Pratt & Whitney R-985 Wasp Junior dos anos trinta, não um motor em linha refrigerado a água como os originais, e por isso o avião reproduz o aspeto da versão norte-americana JL-6, que também tinha motor radial.

A iniciativa nasceu no meio da Rimowa, cujo responsável a impulsionou, e terminou na refundação da marca Junkers Flugzeugwerke com autorização dos herdeiros de Hugo Junkers, primeiro em Dübendorf e depois em Altenrhein. Quase um século depois do primeiro voo de 1919, o primeiro avião de linha totalmente metálico do mundo voltou a estar em produção, numa série curta e a um preço de avião de coleção.