Embraer EMB 110 Bandeirante EMB 110B (R-95)

Der EMB 110B ist die dem Luftbildvermessungsflug und der fotografischen Aufklärung gewidmete Version des Bandeirante, 1977 aus dem Transporter C-95 entwickelt. Anstelle der Passagierkabine trug er eine Installation von Zeiss-Kameras mit Bodenluke und zusätzliche Avionik für den Präzisionsflug entlang von Fotolinien, mit Platz für bis zu fünf Passagiere oder Bediener zusätzlich zur Besatzung. Die Força Aérea Brasileira bezeichnete ihn als R-95, innerhalb der Präfixreihe, die sie den Aufklärungsversionen vorbehielt, und ersetzte damit die Kolbenmotorflugzeuge, die bis dahin die Luftvermessung eines Landes abdeckten, das noch riesige unkartierte Gebiete im Landesinneren besaß.

Insgesamt wurden sieben Maschinen gebaut. Sechs waren für die FAB bestimmt, zwischen 1978 und 1979 mit den Kennungen FAB 2240 bis 2245 übernommen, und wurden der 1º/6º Grupo de Aviação, der Aufklärungseinheit der Luftwaffe, zugeteilt, die sie über Jahrzehnte als ihr Werkzeug für die Luftbildvermessung neben den Aufklärungsjets einsetzte. Die Geschichtsschreibung der FAB dokumentiert eine R-95 2242 bei der Einheit bereits 1977, was nahelegt, dass die erste Maschine sogar vor dem offiziellen Liefertermin der Charge übergeben wurde. Zwei gingen bei Unfällen verloren, die R-95 2243 im Jahr 1992 und die R-95 2242 im Jahr 1995, und die verbleibenden vier blieben bei der 1º/6º Grupo de Aviação im Dienst. Die siebte Maschine war nicht für Brasilien bestimmt. Neben der Hauptkamera erforderte die Missionsausrüstung den Flug in konstanter Höhe und Geschwindigkeit über lange Passagen hinweg, weshalb der R-95 die Leistung und Reichweite des Transporters beibehielt, ohne die strukturellen Änderungen, die später der C-95A und die verlängerten Versionen erhalten sollten.

Aus der militärischen Version ging die Variante EMB 110B1 hervor, eine Sonderversion mit der Möglichkeit einer schnellen Umrüstung zum Transporter für bis zu vierzehn Passagiere, von der nur zwei Exemplare gebaut wurden: eines für die uruguayische Luftwaffe und ein ziviles. Das uruguayische Exemplar, das Referenzfotografien als R-95 Bandeirante (EMB-110B) mit der Kennung 585 identifizieren, machte Uruguay zum ersten militärischen Exportkunden des Bandeirante in der Luftbildvermessungskonfiguration, und allgemeine Enzyklopädien schreiben diesem Vertrag den Beginn der Verkäufe des Flugzeugs außerhalb Brasiliens zu. Aeropedia führt den EMB 110B in der Liste der „für spezifische Bedürfnisse” entwickelten Versionen auf, neben dem Eichflugzeug EMB 110A und dem geophysikalischen EMB 110S1, und die World Airline Historical Society beschreibt ihn schlicht als Luftbildplattform.

Eine dokumentarische Kuriosität: Die Fotografie der uruguayischen Maschine, die die spanischsprachige Enzyklopädie bebildert, trägt die Bildunterschrift „C-95 der uruguayischen Luftwaffe”, obwohl das Archiv sie als R-95 (EMB-110B) identifiziert – ein Beleg dafür, wie leicht sich die brasilianischen Militärbezeichnungen verwechseln lassen, wenn sie auf ein Flugzeug eines anderen Landes angewandt werden. GlobalMilitary fasst die Version als „aerial survey and photography version, seven built, six of them for the FAB” zusammen, Zahlen, die mit der englischsprachigen Enzyklopädie und der Geschichtsschreibung der FAB übereinstimmen.

Die Mission des R-95 gehörte nicht zu jenen, die Schlagzeilen machen, doch sie erklärt die Langlebigkeit des Bandeirante bei der FAB: Die Luftbildvermessung eines Gebiets von der Größe Brasiliens erforderte eine stabile, wirtschaftliche und von kurzen Pisten aus einsetzbare Plattform, und der R-95 bot sie mit derselben Zelle und denselben Ersatzteilen wie die Transport-C-95. Anders als die Transportversionen wurde der R-95 nicht in das 2008 beschlossene Avionikmodernisierungsprogramm der FAB einbezogen, das auf die C-95B und C-95C beschränkt blieb, und seine Ausmusterung kam mit dem natürlichen Verschleiß der vier verbliebenen Exemplare.