The B-52 Bomber (Combat Aircraft)

Video des Kanals Mathew Ratliff über Boeing B-52 Stratofortress, verlinkt auf der zugehörigen Seite von Above Ten Thousand. Dauer: 49:55. Sprache: Spanisch. Videotyp: Dokumentation.

Episode einer Dokumentarserie aus den frühen 1990er-Jahren, ins Spanische synchronisiert, die dem Strategic Air Command der Vereinigten Staaten und seinem am längsten dienenden Bomber, der B-52, gewidmet ist. Sie verbindet Erzählung, Einsatzaufnahmen und Zeugenaussagen von Besatzungen des 416. Wing, stationiert in Griffiss (Rome, New York), wo das Flugzeug seit Januar 1960 beheimatet war.

Die Dokumentation unterscheidet strategische von taktischen Operationen und erklärt, dass der Bomber die einzige nukleare Abschreckungswaffe war, bis in den 1960er-Jahren Interkontinentalraketen und U-Boote die Triade vervollständigten. Sie stellt die B-52 von 1955 als den ersten strahlgetriebenen Bomber mit interkontinentaler Reichweite vor, Nachfolger der B-17, der B-36 und der B-47. Als radargelenkte Flugabwehrraketen zur Hauptbedrohung wurden, verzichtete die Luftwaffe darauf, sie durch die überschallschnelle B-70 zu ersetzen, und änderte die Taktik: Tiefflugangriffe, Quail-Täuschkörper und SRAM-Raketen, um Korridore durch die Verteidigung zu öffnen. In Vietnam warf sie ab 1965 bei den Arc-Light-Einsätzen und 1972 während der Operation Linebacker II konventionelle Bomben ab. Später erlaubte ihr der Marschflugkörper ALCM, aus der Distanz anzugreifen, während die B-1B und die tarnfähige B-2 das Eindringen übernahmen.

Die Zeugenaussagen beschreiben ein Flugzeug, das so oft überarbeitet wurde, dass kaum noch Originalteile erhalten sind, mit zwei im Dienst stehenden Versionen, der G und der H, letztere mit einem sparsameren Turbofan und größerer Reichweite. Die Besatzung besteht aus sechs Personen: Pilot, Copilot, Elektronikkampfoffizier, Schütze, Navigator und Systemoffizier; das 20-mm-Heckgeschütz wird radargesteuert vom Cockpit aus bedient. Ein großer Teil widmet sich der Luftbetankung mit der KC-135, abgeleitet von der Boeing 707, die rund 4.000 Liter pro Minute überträgt. Im Golfkrieg flogen von Barksdale (Louisiana) gestartete B-52 34 Stunden ohne Zwischenlandung, um Marschflugkörper auf den Irak abzufeuern, während andere von Fairford, Morón und Diego Garcia aus bei rund 17-stündigen Einsätzen operierten, zunächst im Tiefflug bei Nacht und später in großer Höhe; laut Dokumentation warfen sie 30 % der Bomben ab. Nach dem Kalten Krieg wurde die permanente Alarmbereitschaft gelockert, und das Strategic Air Command wurde vom Air Combat Command übernommen.