De onde vem o nome das placas metálicas «Marston» usadas para construir pistas no Pacífico?

O nome popular vem de Marston, na Carolina do Norte, localidade vizinha do aeródromo de Camp Mackall, onde o material foi usado pela primeira vez. Nessa área, construiu-se com as placas uma pista de 914 por 46 m (3.000 por 150 ft) em onze dias. Seu primeiro uso prático ocorreu durante as Carolina Maneuvers, uma série de exercícios do Exército dos Estados Unidos realizados em novembro de 1941.

O desenvolvimento de placas de aterrissagem nos Estados Unidos começou em dezembro de 1939 em Langley Field. A diretriz de projeto do que viria a ser a Marston mat foi oficialmente atribuída ao Corpo de Engenheiros do Exército em 11 de dezembro de 1939. Em maio de 1940 a responsabilidade pelo desenvolvimento passou para o Engineer Board de Fort Belvoir. As primeiras versões, testadas durante o verão de 1940, eram de aço nervurado maciço, sem perfurações. No inverno de 1940-1941 o projeto foi modificado com os característicos furos estampados da versão de série.

Uma vez aprovada, a Marston mat foi usada extensivamente no teatro de operações do Pacífico. Nas ilhas, a grade normalmente era coberta com coral triturado e compactado ou com terra, para formar uma superfície nivelada. Uma pequena equipe de engenheiros podia criar em dois dias uma pista de 200 ft de largura por 5.000 ft de comprimento.