Por que o Corsair tem asas em gaivota invertida?

O F4U foi concebido para operar a partir de porta-aviões, pelo que a asa tinha de se dobrar, e esse requisito condicionou desde o início a solução do trem de aterragem. Os projetistas estudaram recolher o trem principal para trás, mas com a corda de asa escolhida era difícil dar aos amortecedores o comprimento necessário para que a enorme hélice mantivesse distância suficiente do solo. Montar o caça sobre um trem longo e esguio também não era saída: tê-lo-ia tornado pesado, frágil e instável sobre um convés em movimento.

A solução foi uma asa em gaivota invertida. Beisel fez o plano cair com força a partir da fuselagem e voltar a subir até às pontas, de modo que a asa alcançava o seu ponto mais baixo exatamente onde se ancorava o trem. As pernas podiam então ser curtas e robustas, e o comprimento necessário dos amortecedores encurtava-se consideravelmente. As pás ficavam livres do convés sem necessidade de pernas-de-pau.

O diedro negativo da secção interior da asa trouxe ainda uma vantagem clara: permitia que asa e fuselagem se encontrassem no ângulo ótimo - um ângulo recto eficiente - para minimizar a resistência, e fazia-o sem recorrer a carenagens na raiz da asa, a solução habitual para suavizar esse encontro. O preço pagou-se na oficina: a asa quebrada era mais pesada e mais difícil de construir, o que compensava em parte esses benefícios. Em troca, o traçado em ziguezague do plano deu ao Corsair uma silhueta que não se confunde com nenhuma outra.