Qual foi o primeiro caça americano concebido do zero segundo especificações navais?

Em 1921, enquanto trabalhava no Bureau of Aeronautics, Rex Beisel projetou o TS-1, o primeiro caça da US Navy realmente construído segundo especificações navais. Beisel tinha entrado nesse mundo em 1917 como desenhador, com um salário de 4 dólares por dia, e ali ficou fascinado pela aviação. Os seus primeiros trabalhos foram cascos, flutuadores de ala e pontões para hidroaviões. Demonstrou nessa tarefa tanta destreza que rapidamente começou a receber promoções.

Em 1923, a Curtiss Aeroplane and Motor Company atraiu-o para o setor privado e nomeou-o engenheiro-chefe com 29 anos. Dois anos depois, aviões do seu design ganharam o primeiro e o segundo lugar nas prestigiadas corridas do Pulitzer Trophy. Após uma breve passagem pela Spartan Aircraft, Beisel passou a ser engenheiro-chefe adjunto na Chance Vought em 1931.

Em 1926, a Marinha atribuiu à Vought um contrato de 459.709 dólares por vinte caças convertíveis de terra e mar. Esse aparelho, redesignado FU-1, alcançava, com a ajuda do sobrealimentador, 147 mph (237 km/h) a 13.000 ft (4.000 m).