Que Constellation foi atração infantil no aeroporto de Assunção?

O avião é um Lockheed L-049, a primeira versão civil do Constellation, que a TWA começou a receber a 1 de outubro de 1945, quando os aviões fabricados como transportes militares C-69 foram concluídos como aviões de linha. Com o L-049, a TWA lançou a 3 de dezembro de 1945 o seu voo de teste transatlântico a partir de Washington D.C., que chegou a Paris no dia seguinte com escalas em Gander (Terra Nova) e Shannon (Irlanda), as habituais nas travessias do Atlântico da época. Poucos meses depois, em fevereiro de 1946, a mesma companhia abriu oficialmente a rota Nova Iorque-Paris. Este exemplar, com número de construção 2071 e matrícula N86533, voou para a neerlandesa KLM e para a norte-americana Capital Airlines antes de terminar a sua vida ativa na América do Sul.

Retirado de serviço, o avião acabou transformado em atração recreativa para crianças no aeroporto internacional Silvio Pettirossi de Assunção, a capital do Paraguai, onde foi colocado à entrada do terminal. Foi um dos muitos Constellation reconvertidos em terra, como outros que, na Europa e na América, acabaram como restaurantes, bares ou atrações de lazer.

Este não teve esse destino. Hoje está exposto no museu da TAM, Asas de um Sonho, situado no aeródromo que a companhia aérea TAM tem em São Carlos, no estado brasileiro de São Paulo. Ali exibe as cores da Panair do Brasil, que figura entre as grandes operadoras históricas do modelo junto com TWA, Pan American, Air France, KLM ou Avianca. A partir de São Carlos, o antigo avião da KLM e da Capital recorda hoje a etapa sul-americana da frota de Constellation.