Qual Constellation da Air India caiu no Mont Blanc?

Em 3 de novembro de 1950, o voo 245 da Air India cobria a rota Bombaim–Cairo–Genebra–Londres com um Lockheed L-749 Constellation matriculado VT-CQP. No trecho em direção a Genebra, o avião colidiu com o maciço do Mont Blanc. Não houve sobreviventes: morreram os 40 passageiros e os oito tripulantes, 48 pessoas no total.

O L-749 foi uma das versões mais difundidas do Constellation original, anterior à fuselagem alongada do Super Constellation. Sua cabine pressurizada e sua autonomia o tornavam atraente para companhias aéreas que, como a Air India, começavam a abrir rotas de longo alcance entre a Ásia e a Europa após a Segunda Guerra Mundial. Esses voos eram feitos em etapas, com escalas intermediárias como o Cairo ou Genebra, e cruzavam zonas montanhosas em que a navegação dependia em grande parte da perícia da tripulação e de ajudas em terra ainda limitadas.

O Mont Blanc, o grande maciço dos Alpes, interpunha-se no último trecho de uma rota que ligava a Índia a Londres por etapas. O acidente do VT-CQP figura na relação de sinistros da família Constellation, na qual o mesmo modelo L-749 aparece em outras tragédias da época, como a do voo 111 da Aeronaves de México contra a colina La Latilla em 1958.

O caso do VT-CQP é, além disso, um exemplo de como se reconstrói hoje a história desses acidentes: a relação de sinistros do Constellation reúne para cada um a data, o modelo, a matrícula, o operador, a rota e o número de vítimas, e permite comparar tragédias muito distantes no tempo e no espaço. Nela o L-749 aparece repetidamente, reflexo de quão difundido esteve entre as companhias aéreas internacionais do imediato pós-guerra.