Que avião de investigação validou a cauda baixa do Lightning?

O SB.5 foi descrito como um avião de investigação britânico «extremamente pouco ortodoxo», de asa ajustável, projetado pela Short Brothers em resposta ao requisito ER.100 do Ministério do Ar do Reino Unido para fornecer dados ao projeto do English Electric P.1, protótipo do English Electric Lightning, ensaiando as características de voo a baixa velocidade de diferentes configurações de flecha alar necessárias para o voo supersónico. Construiu-se uma máquina monolugar de asa média precisamente para investigar o comportamento a baixa velocidade das configurações possíveis.

O aparelho foi projetado para admitir três ângulos de flecha diferentes: 50°, 60° e 69°. O ajuste da flecha das asas fazia-se com o avião em terra. Toda a fuselagem traseira, logo atrás do motor, era desmontável, e havia duas fuselagens traseiras alternativas. O estabilizador horizontal podia ser montado no topo da deriva, em configuração em T, ou por baixo da fuselagem.

A experiência obtida com o SB.5 validou a flecha alar e a configuração de cauda baixa adotadas para o P.1. O projeto original do P.1/Lightning revelou-se uma configuração eficaz para o voo a alta velocidade. O próprio P.1, concebido para explorar a velocidade transónica e construído de acordo com a especificação F.23/49, tinha uma asa ultrafina de flecha extrema de 60°. O WG760 voou pela primeira vez na manhã de 4 de agosto de 1954 a partir de Boscombe Down.