Que alvos absorviam bombas caras na trilha?

A campanha visava os camiões e a infraestrutura da trilha: parques de camiões, depósitos de abastecimento, armazenamento de combustível, e até o próprio terreno, provocando deslizamentos para destruir trechos do sistema. A missão era destruir camiões e depósitos de abastecimento ao longo de estradas, trilhas e cursos de água, e nos parques de camiões e zonas de armazenamento da trilha. Os norte-vietnamitas faziam um uso intenso de ribeiros e rios como complemento à sua via logística.

Todo o sistema estava meticulosamente camuflado contra a observação aérea, e observar a trilha do ar era difícil na melhor das hipóteses. As necessidades logísticas primitivas dos norte-vietnamitas, pelo menos até à fase final do conflito, permitiram-lhes escapar ao radar de um inimigo tecnologicamente mais sofisticado. O coronel Charles Morrison falou do uso de «métodos sobre-sofisticados» contra «sistemas elementares».

Em 1970 a Força Aérea calculou que 3375 camiões circulavam pela rede de trilhas do sul do Laos, mas afirmou ter destruído 12368 ao longo do ano. Das tropas enviadas para o sul, apenas dois por cento morreram devido ao esforço americano para impedir a sua infiltração no Vietname do Sul. As estatísticas, no entanto, não se revelaram um substituto para a estratégia.