Sabia…
Quanto tempo pode um AWACS permanecer em voo?
Resposta direta
Um E-3 voa um perfil de missão de mais de oito horas sem reabastecimento em voo. As versões com motores CFM56-2 compradas pela França, Arábia Saudita e Reino Unido chegam a cerca de 11 horas. Reabastecido em voo, uma contagem dá até 22 horas, limitadas pelo óleo dos motores.

Oito horas sem reabastecer
Os E-3 da USAF e da OTAN têm um alcance sem reabastecimento superior a 5.000 nmi (9.300 km) e uma autonomia de mais de oito horas, contadas em estação, sobre a área vigiada. O alcance e o tempo em estação podem ser prolongados através de reabastecimento em voo. A bordo existe uma zona de descanso para a tripulação e, com reabastecimento suficiente, as missões podem durar muito mais tempo.
As versões com CFM56 alongam o dia
Os E-3 mais recentes comprados pela França, Arábia Saudita e Reino Unido levam turbofans CFM56-2 e podem voar cerca de 11 horas ou mais de 9.250 km (5.750 mi). Uma contagem da autonomia do modelo dá 11 horas sem reabastecimento e 22 horas reabastecido, com o óleo dos motores como limite.
Catorze horas nos planos de 1969
Um dos projetos que a Boeing apresentou para o programa AWACS assemelhava-se muito ao produto final, um 707 com um grande disco de radar sobre pilares dorsais, mas por razões de autonomia levava oito motores turbofan. Os TF34-GE2 estavam em góndolas, como num B-52, e ofereciam mais autonomia do que os quatro motores padrão do 707. O requisito inicial era de 14 horas sem reabastecimento e, com o avanço do programa, baixou para 11,5 horas, dentro do alcance dos quatro motores do 707.
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