O que era o avião insuflável da Goodyear?

O Inflatoplane era um avião experimental insuflável fabricado pela Goodyear Aircraft Company. Foi concebido e construído em apenas 12 semanas de 1956, com a ideia de que os militares o usassem como avião de resgate lançável dentro de um contentor reforçado atrás das linhas inimigas. Esse contentor, de 44 pés cúbicos (1,25 m³), podia também ser transportado em camião, em reboque de jipe ou em avião.

A estrutura consistia num sanduíche de dois materiais do tipo caucho unidos por uma malha de fios de nylon que formava uma viga em duplo T. Em voo, a integridade estrutural era mantida por ar forçado que o próprio motor do avião fazia circular continuamente. A aeronave podia receber até seis impactos de bala de calibre .30 e manter a pressão. Media 19 ft 7 in (5,97 m) de comprimento, com 22 ft (6,7 m) de envergadura, e era movida por um motor Nelson de 40 hp (30 kW).

Depois de o Inflatoplane ser largado do ar até ao piloto, este bombeava-o manualmente até meia pressão durante cerca de dez minutos e depois ligava o motor Nelson H-59 de 40 hp montado sobre a ala para completar o enchimento. O processo demorava cerca de cinco minutos até atingir cerca de 25 psi. Foram construídos 12 prototipos entre 1956 e 1959 e os testes continuaram até 1972. O projeto foi cancelado em 1973.